Next Liberty 2026/27: Sechs Neuproduktionen in Graz
Das Grazer Jugendtheater Next Liberty startet mit dem Motto „Wir wollen mehr" in die Spielsaison 2026/27: Sechs Neuproduktionen, darunter Michael Endes „Die unendliche Geschichte" als Eröffnung, sowie erstmals die Europäische Meisterschaft im Poetry Slam in Österreich.
Das Next Liberty in Graz hat am 2. Juni 2026 den Kartenverkauf für die neue Spielzeit gestartet und dabei ein ambitioniertes Programm vorgelegt. Unter dem Motto „Wir wollen mehr" plant das Haus für 2026/27 sechs Neuproduktionen, mehrere Wiederaufnahmen sowie ein umfangreiches Begleitprogramm. Das angestrebte Besucherziel liegt bei rund 40.000 Personen - eine Marke, die an das starke Vorjahr mit 44.000 Besucherinnen und Besuchern anknüpfen soll.
Eröffnung mit Michael Ende
Den Auftakt macht am 25. September 2026 Michael Endes „Die unendliche Geschichte" in einer Inszenierung von Intendant Michael Schilhan. Die Produktion verbindet Schau- und Puppenspiel und erzählt von Bastians Abenteuern in der Phantasie-Welt mit der kranken Kindlichen Kaiserin, dem grünhäutigen Atreju und dem Glücksdrachen Fuchur. In Zusammenarbeit mit der Styriarte folgt außerdem eine „Zauberflöte für Kinder".
Vielfältiges Programm durch die Saison
Im November 2026 gastiert das Mariagrüner Kindertheater mit dem Musical „Merlin & Merlinchen" (ab 7. November, für Kinder ab 7 Jahren), das ins sagenhafte Britannien von König Artus entführt. Ab 16. Jänner 2027 steht „Mein ziemlich seltsamer Freund Walter" nach Sibylle Berg auf dem Spielplan - ein Stück über Mobbing, schwierige Familienverhältnisse und die Kraft der Freundschaft. Dramaturgin Iris Harter beschreibt den Kern des Werkes so: Der Roman handelt davon, „dass unsere Kräfte manchmal durch Freundschaft aktiviert werden müssen."
Im März 2027 folgt „Drei Wasserschweine brennen durch" von Matthäus Bär in der Regie von Martin Brachvogel. Den Saisonabschluss bildet „Heidi" nach Johanna Spyri, inszeniert von Georg Schütky in Kooperation mit der Theaterakademie LebensGroß. Die Produktion erscheint im Jubiläumsjahr: 2027 wäre Spyri 200 Jahre alt geworden.
Poetry Slam erstmals in Österreich
Ein besonderes Ereignis steht am 20. und 21. November 2026 auf dem Programm: Die Europäische Meisterschaft im Poetry Slam findet erstmals in Österreich statt - mit Halbfinale und Finale im Next Liberty. Damit rückt das Grazer Haus für zwei Tage in den Mittelpunkt der europäischen Spoken-Word-Szene.
Starkes Haus mit langer Tradition
Das Next Liberty gilt als eines der größten Kinder- und Jugendtheater im deutschsprachigen Raum. Das Haus mit 300 Plätzen verkauft in einer Normalsaison mehr als 65.000 Karten bei rund 200 Aufführungen. Geschäftsführender Intendant ist seit 2004 Michael Schilhan, dessen Vertrag 2023 um weitere fünf Jahre verlängert wurde. Schilhan bringt seine Haltung zum Programm auf den Punkt: „Wir wollen mehr. Mehr zeigen und ausprobieren lassen, wie man der Welt begegnen, sie selbst gestalten und zu einem guten Ort machen kann." Tourneefähige Produktionen des Hauses sind zudem regelmäßig in Wien, Niederösterreich, Südtirol, der Schweiz, Deutschland und sogar in Amerika zu sehen.
Unter den Wiederaufnahmen der Saison 2026/27 finden sich Produktionen für Jugendliche ab 14 Jahren, darunter „Stolz und Vorurteil* (oder so)" nach Jane Austen, „Faust - Der Tragödie erster Teil" als Puppentheater in der Inszenierung von Nikolaus Habjan sowie „Der Koffer der Adele Kurzweil" - das Stück erzählt von einer Jugendlichen, die 1938 vor den Nationalsozialisten aus Graz fliehen musste. Karten sind ab sofort auf der Website des Next Liberty erhältlich.