Museen in Graz: Von der größten Waffenkammer der Welt bis zur zeitgenössischen Kunst

Graz ist eine Stadt der Museen. Mit dem Universalmuseum Joanneum beherbergt die steirische Landeshauptstadt nicht nur Österreichs ältestes, sondern auch zweitgrößtes Museum – einen Verbund von 20 Museen an 14 Standorten, der von der Urgeschichte bis zur zeitgenössischen Kunst alles abdeckt.

Die Geschichte reicht zurück bis 1811, als Erzherzog Johann – jene Figur, die in Graz allgegenwärtig ist – seine private Sammlung der Öffentlichkeit stiftete. Seither ist das Joanneum gewachsen und umfasst heute Naturkunde, Kunst, Geschichte, Volkskunde und vieles mehr.

Landeszeughaus: Die größte Waffenkammer der Welt

Das absolute Highlight unter den Grazer Museen ist das Landeszeughaus in der Herrengasse – die größte erhaltene historische Waffenkammer der Welt. In dem zwischen 1642 und 1645 errichteten Gebäude lagern auf vier Etagen und rund 2.000 Quadratmetern Fläche etwa 32.000 Waffen und Rüstungen aus dem 15. bis 18. Jahrhundert.

Das Besondere: Anders als in anderen Museen wurden die Exponate nie „musealisiert". Die Waffen und Rüstungen stehen noch immer so aufgereiht, wie sie einst für den Ernstfall bereitgehalten wurden – als Arsenal zur Verteidigung gegen osmanische Truppen und ungarische Rebellen.

Geschichte des Zeughauses

Graz war durch seine Lage südlich der Alpen und als Hauptstadt Innerösterreichs ein strategisch wichtiger Verteidigungspunkt. Bis zu 16.000 Soldaten konnten mit den Waffen aus dem Zeughaus ausgerüstet werden. Nach dem Frieden von Karlowitz 1699, der den Großen Türkenkrieg beendete, verlor das Arsenal seine militärische Bedeutung.

Als Kaiserin Maria Theresia im Zuge ihrer Heeresreform die Auflösung des Zeughauses anordnete, gelang es den steirischen Landständen, dies zu verhindern – als Zeugnis der Tapferkeit der Steirer im Kampf gegen den „Erbfeind des Christentums". So blieb die einzigartige Sammlung erhalten.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden alle Waffen in drei abgelegene steirische Schlösser evakuiert. Mit Hilfe der britischen Besatzungsmacht kehrte die Sammlung verlustfrei zurück – bereits im April 1946 konnte das Museum wieder öffnen. 2013 wurde der Eingangsbereich umgestaltet und das Zeughaus barrierefrei gemacht.

Joanneumsviertel: Kunst, Natur und Wissenschaft

Das Joanneumsviertel im Herzen der Altstadt vereint drei wichtige Museen unter einem Dach – oder genauer: unter einem spektakulären unterirdischen Glashof. Über gläserne Kegel im Straßenniveau gelangt man per Rolltreppe ins Besucherzentrum.

Neue Galerie Graz

Die Neue Galerie zeigt Kunst vom 19. Jahrhundert bis zur Gegenwart. Zu den Highlights der Sammlung gehören Werke von Egon Schiele und Maria Lassnig. Wechselnde Sonderausstellungen ergänzen die Dauerausstellung.

Integriert in die Neue Galerie ist das BRUSEUM – ein Kompetenzzentrum für das umfangreiche Werk des steirischen Künstlers Günter Brus, einer Schlüsselfigur des Wiener Aktionismus.

Naturkundemuseum

Das 2013 völlig neu gestaltete Naturkundemuseum präsentiert die naturwissenschaftlichen Sammlungen des Joanneums – von Botanik über Geologie bis Zoologie. Die Dauerausstellung nimmt Besucher mit auf einen Streifzug durch die Erdgeschichte und die Biodiversität der Steiermark.

Für 2025 widmet sich eine große Ausstellung dem Thema Klimawandel in der Steiermark – mit Daten zu Temperatur, Niederschlag und den Auswirkungen auf Flora und Fauna.

CoSA – Center of Science Activities

Das CoSA richtet sich vor allem an Jugendliche ab 12 Jahren und macht Naturwissenschaften und Technik erlebbar. Nach dem Motto „Anfassen erwünscht statt Berühren verboten" laden interaktive Stationen zum Experimentieren ein. 2024 verzeichnete das CoSA rund 30.000 Besucher – ein interner Rekord.

Museum im Joanneumsviertel	Schwerpunkt
Neue Galerie Graz	Kunst 19. Jhdt. bis Gegenwart
BRUSEUM	Werk von Günter Brus
Naturkundemuseum	Erdgeschichte, Biodiversität
CoSA	Science Center für Jugendliche

Schloss Eggenberg: Barocke Pracht und UNESCO-Welterbe

Das Schloss Eggenberg am westlichen Stadtrand ist seit 2010 UNESCO-Weltkulturerbe – gemeinsam mit der Grazer Altstadt. Die prächtige Barockanlage beherbergt gleich mehrere Museen des Joanneums:

• Prunkräume: 24 Prachtgemächer, darunter der weltberühmte Planetensaal mit seinem Deckenprogramm – ein Gesamtkunstwerk des Barock.
• Alte Galerie: Kunst vom Mittelalter bis zum Ende des Barock – 600 Jahre europäische Kunstgeschichte mit Meisterwerken.
• Archäologiemuseum: Glanzstücke wie der „Kultwagen von Strettweg" und die „Maske aus Kleinklein" sowie Objekte aus der Antike und Ägypten.
• Münzkabinett: Münzwesen von der Antike bis zum Barock.
• Schlosspark: Barocker Park mit Rosengarten und Pfauen.

2025 findet in Schloss Eggenberg die STEIERMARK SCHAU anlässlich des 400-Jahr-Jubiläums des UNESCO-Weltkulturerbes statt.

Weitere Museen des Joanneums

Museum für Geschichte

Im Palais Herberstein am Sackstraße präsentiert das Museum für Geschichte die Geschichte der Steiermark vom Hochmittelalter bis zur Gegenwart. 2024 besuchten 25.000 Menschen das Museum – ebenfalls ein Rekord.

Volkskundemuseum am Paulustor

Das neu gestaltete Volkskundemuseum erzählt von unterschiedlichen Lebenswelten und sozialem Wandel. Die aktuelle Ausstellung „Die Kraft der (Un-)Sicherheit" beleuchtet, wie Menschen mit Unsicherheiten umgehen.

Kunsthaus Graz

Das Kunsthaus Graz – der „Friendly Alien" – gehört ebenfalls zum Joanneum und zeigt wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer Kunst. 2026 steht das Jahresthema „Blume" auf dem Programm.

Museen in der Region

Das Joanneum betreibt auch Standorte außerhalb von Graz:

• Österreichisches Freilichtmuseum Stübing: Über 100 historische Bauernhöfe aus allen Regionen Österreichs.
• Schloss Stainz: Landwirtschaftsmuseum und Jagdmuseum.
• Peter Rosegger-Standorte: Geburtshaus am Alpl und Museum in Krieglach.
• Österreichischer Skulpturenpark: 70 zeitgenössische Skulpturen unter freiem Himmel in Premstätten.
• Tierwelt Herberstein: Der steirische Landestiergarten gehört ebenfalls zum Joanneum.

Praktische Tipps für den Museumsbesuch

Weitere Museen in Graz (außerhalb des Joanneums)

Neben dem Joanneum gibt es in Graz weitere sehenswerte Museen:

• Diözesanmuseum: Kirchliche Kunst im Bischöflichen Palais.
• Kindermuseum FRida & freD: Hands-on-Museum für Kinder im Augartenviertel.
• Grazer Kunstverein: Zeitgenössische Kunst im Palais Trauttmansdorff.
• Luftfahrtmuseum: Am Flughafen Graz-Thalerhof.
• Tramway Museum Graz: Historische Straßenbahnen.

Fazit: Eine Stadt der Museen

Graz bietet eine außergewöhnliche Museumsdichte – von einzigartigen Weltrekordhaltern wie dem Landeszeughaus über barocke Pracht in Schloss Eggenberg bis zu zeitgenössischer Kunst im Kunsthaus. Das Universalmuseum Joanneum macht es mit seinem Jahresticket für nur 32 Euro besonders leicht, diese Vielfalt zu erkunden.

Besonders familienfreundlich: Kinder und Jugendliche unter 19 Jahren haben in allen Häusern freien Eintritt. So wird Graz zur idealen Stadt für einen kulturellen Familienausflug.

Mit über einer Million Besuchern jährlich und einem ständig wachsenden Programm – von der STEIERMARK SCHAU bis zur EXPO 2025 in Osaka – bleibt das Joanneum lebendig und relevant. Ein Besuch in Graz ohne Museumsbesuch? Kaum vorstellbar.